Престиж самого graffity в Америке заметно портят две вещи. Во-первых, hip-hop в целом - а значит и граффити - там воспринимаются как часть "гангстерской культуры". Во-вторых, по подсчетам самих граффити-райтеров, примерно к десятой части уличных graffity приложили руку "крутые" парни, которые таким образом метят свою территорию. Которой вполне соответствуют и малохудожественные средства.
Началось все в Южной Калифорнии. Оттуда же пришло словечко "tagbanger" (производное от "tagger" и "gangbanger" - так на слэнге обзывают участников "групповухи"). Придумали его сами graffity-райтеры, вознамерившиеся отделить таким образом "овец от козлишь". Но ни официальные власти, ни собственные родители в подобные тонкости вникать не желают (так что юные таланты ни тех, ни других в свои дела особо стараются не посвящать). В этом же, как считают graffity-райтеры, кроется и ответ на часто задаваемый им вопрос: а почему среди уличных художников практически невидно девушек? Отчасти из-за бесконечных гонений многие нью-йоркские подземщики в свое время перебрались в Европу.
Уникальную эволюцию претерпело завезенное из-за океана граффити в Великобританию, где оно стало заметной частью поп-культуры. В то время как британские полицейские представляют себе типичного уличного художника, как "потерянного" подростка из малоимущей семьи, которому ничего в жизни не светит, все больше graffity-райтеры находят себя в рекламе, компьютерном дизайне, музыке. Оно и понятно: чисто стилистическая разница между "легальным" и уличным граффити неуловима. А посему что такое плохо (и стало быть, преследуется по закону против вандализма), определяется, исходя из совсем иных критериев. И не все попавшиеся под тяжелую руку закона отделываются курьезными наказаниями, вроде запрета приближаться к любому железнодорожному мосту или появляется в лондонской подземке. Один graffity-райтер из Шеффилда получил пять лет тюрьмы. Но, как заметил один его земляк и соратник, это вряд ли кого остановит.
Европа за последние годы заметно "ограффитиласть". Уже говорят об итальянском и французском graffity. Вовсю красятся некогда братские Польша и Чехия. В Берлине дело поставлено на широкую ногу. Там есть даже специальный граффити - салон, куда могут обратится и потенциальные заказчики, и graffity-райтеры с образцами своего творчества. А всякий проезжающий по территории Финляндии и Швеции может прямо из окна вагона полюбоваться на работы местных граффити-райтеров, украшающих скупой скандинавский пейзаж. "Существует масса возможностей приложения твоего стиля" - говорит Чу, британский мастер graffity, нашедший себя в дизайне компьютерных игр, - "Главное, чтоб он был создан искренне и со вкусом".
